一、学费有区别
定向：这类学员在就读期间是不需要自己缴纳学费的，学员的培养费用由培养单位承担，但是毕业之后学员需要根据就读研究生之前跟单位签署的协议，继续回到原单位工作，如果不能，则需要学员承担一定的违约金。
非定向：这类学员需要自己缴纳学费，以及其他所有的课程费用，学员可以根据自身情况择校报名，毕业后也可以自由择业。
二、择业有区别
定向：学员在入学之前是与报考院校以及工作用人单位签署了定向培养协议的，所以学员毕业之后的工作单位是明确的，如果无法继续回到原单位工作，学员是需要承担违约金的。
非定向：学员毕业之后可以根据个人的专业、喜好等因素自主择业，在职研究生在在读期间也是没有限制，可以自由换工作的。
三、转档与就业派遣有区别
定向：学校不接受定向就业研究生的人事档案转入。因为就读期间学员的培养费用是由单位承担，所以学校也不提供住宿、公费医疗；学员毕业之后需要回到原单位工作，学校不负责其就业派遣。
非定向：学校接受非定向就业研究生的人事档案转入、户口转入事宜，学员毕业后可以按国家和学校有关就业政策办理相关派遣手续。