商品的本质在于交换，是以交换为目的的经济形势，包括了商品生产和商品交换。生产不是为了自身需求而是为了交换来满足自身其他需求。

　　交换的场所就是市场.从一开始零星的少量的交换,伴随着生产力的提高,交换的范围和规模逐渐扩大.而劳动分工的出现（比如商人）,更进一步提高了生产效率,同时因为分工的出现,人们需要交换来获得自己所需要但没有生产的商品.久而久之,人们就创造了一个商品经济的社会。

　　社会分工是商品经济存在的前提，是一切商品生产的一般基础。在原始社会末期和奴隶社会初期，曾有过的三次社会大分工，使生产具有单一性，生产的单一性与需求的多样性发生了矛盾，为了解决矛盾，互通有无成为必要。但社会分工并不能决定相互交换的产品必须采取商品形式，因而也不能决定商品经济的存在。

　　商品经济产生和存在的决定性条件，是生产资料和产品属于不同的物质利益主体所有。这个决定性条件是在原始社会末期随着家庭和私有制的出现而产生并随着社会的发展而发展的。从事不同产品生产的不同财产权利主体，为了维护各自的经济利益，在互通有无时，惟一能够接受的方式，就是等价交换，这样，产品便表现为商品，产生了商品交换。