2014年期货行业动态：Brent和WTI原油的区别与联系

　　20世纪70年代后期，英国推出了Brent远期合约，1988年英国国际石油交易所推出了以该远期合约为清算基础的Brent期货合约。1983年NYMEX推出了西德克萨斯中质原油即WTI期货合约。随着原油市场的发展和演变，现在许多原油长期贸易合同均采用公式计算法，即选用一种或几种参照原油的价格为基础，再加升贴水。Brent和WTI已经成为全球主要的基准参考油。
　　Brent是当今全球原油定价体系的核心，大约55%的国际石油贸易直接或间接将Brent市场体系中产生的价格作为价格基准。目前我们所说的Brent原油一共包括四种，即Brent混合油（Brent和Ninian）、Forties、Oseberg和Ekofisk，简称为BFOE。所有这些原油的交易都被用来评估Brent基准价格，并可以用来在远期合约中交割，这大大扩大了Brent基准原油的产量即该市场的现货基础，并且扩大了该市场中生产者、贸易者和消费者的数量及多样性，有利于加强BFOE的贸易活跃度并巩固其在北海乃至全球原油贸易中的基准作用。
　　Brent基准市场并非一个单一的市场，而是包括一系列复杂的市场层级，其中最重要的市场包括远期市场(Brent Forwards)、即期现货市场（Dated Brent）、价差合约市场（Contract for Differences, CFD）、期货期权市场、掉期市场等。这些市场中的一部分是在交易所交易的期货期权市场，而大部分则是场外交易市场，它们彼此独立存在，但紧密相连、相辅相成，共同构成了Brent基准市场体系，决定着该体系中的价格形成和发现过程。这些市场中产生的价格也共同构成了Brent基准价格体系。
　　其中远期市场在Brent基准市场体系中最早形成，Brent远期本质上是一种远期船货合约，买卖双方确定了交易量、交易价格以及交割月份，但船货的具体装船日期未定，买方需要在装船前提前一定天数通知卖方。由于Brent远期合约涉及的合约规模（即船货）巨大，并且交易专业性强，仅有少量的国际大型石油公司或者大型贸易商参与。Brent即期现货交易买卖双方协定交易规模和价格后，极少会即刻进行实物装船交割，而是通常在装船交割至少10天前就会协定交易规模和价格，因此Brent即期现货交易虽然常常被简单视作是对应于远期、期货交易的现货交易，但实际上它含有一定的“远期”因素，也因此给交易双方带来一定的价格风险。从20世纪90年代之后，Brent即期现货交易的价格通常是以Brent远期价格加上一个价差即升贴水的形式来作价，而并非以一个独立的价格给出。这个价差本身也已经演变为一个重要的场外交易掉期合约，并成为Brent基准市场体系中的一个重要组成部分。
　　WTI是全球交易量*5的原油期货品种，鉴于美国在全球经济和金融市场中的重要地位及其是全球*5的原油消费国等因素，WTI对全球原油市场的影响也越来越大。WTI原油期货的交割地在俄克拉荷马州的库欣。随着美国页岩油产量大幅飙升，市场关注更多的是美国墨西哥湾地区的原油LLS和WTI的价差，这直接关系到库欣库存的升降。