法定存款准备金率是指一国中央银行规定的商业银行和存款金融机构必须缴存中央银行的法定准备金占其存款总额的比率。

　　银行的主要业务就是吸收存款和放贷，从中赚取利息差。从表面看，银行吸收存款是从银行外流入银行内部，而放出贷款是从银行内部流出。实质上，银行放贷只是将钱划到了企业A的户头上，这些钱实际上仍躺在银行里没出来。这些钱即便被企业A花出去，也是从企业A的户头，换成了接收企业B的户头。从总体来看，这些钱始终都在银行内部打转。而企业B收到的钱仍存在银行，作为银行吸收的存款，而银行可以继续将这笔钱借给企业C，以此循环，理论上100块钱可以创造出无数多的钱。这就是银行的货币创造功能。银行货币创造的过程，同时也是信用扩张的过程。

　　在上述过程中，如果在某一环节出现意外无法实现兑付，就会层层传递进而带来整个资金链条的崩溃。这就会变得非常可怕。也因此银行实际上并不会把吸收的存款全部用于放贷，总是需要预留一部分存款准备金，以应对突发的现金需求。存款准备金主要分为两部分，一部分是各银行以现金的形式存在自己的金库中，另一部分则以存款的形式存于央行，存在央行的这部分存款就是存款准备金。

　　存款准备金又分为法定存款准备金和超额准备金两部分。央行规定的金融机构必须按一定比率交存央行的准备金就是法定存款准备金，其比率就是法定存款准备金率。