边际成本是指额外增加一单位产量时，总成本的增加量。边际成本=总成本变动量/产量变动量。由定义得知边际成本等于总成本（TC）的变化量(△TC)除以对应的产量上的变化量(△Q)：即：MC(Q)=△TC(Q)/△Q或MC(Q)=lim=△TC(Q)/△Q=dTC/dQ(其中△Q→0)。

边际成本计算

边际成本计算亦称“直接成本计算”、“变动成本计算”。指通过计算边际成本并确定边际利润来探求产品产(销)量变化对企业利润影响的一种成本计算。边际贡献分析法(Contribution Margin Analysis)亦译作“贡献毛益分析法”、“边际利润分析法”;亦称“创利额分析法”。通过边际贡献的分析来比较方案优劣的一种短期决策的专门方法。

这种分析法的关键在于利用边际贡献指标。在具体的决策分析中，一般以各种产品的边际贡献总额或单位人工小时(或机器小时)，而不以产品的单位边际贡献作为选优的依据。例如，使用某套设备可以生产甲产品或乙产品，生产能力为20，000机器小时，根据下列有关数据作出生产甲产品或乙产品的决策。