公益金是指从税后利润中提取的，用于职工福利等公益设施的资金，它是企业留存收益的一部分。

《企业会计制度》指出，法定公益金指的是企业按照规定比例从净利润中提取的用于职工集体福利设施的公益金，法定公益金用于职工集体福利时，就将其转入任意盈余公积。

既然公益金是所有者权益的一部分，且又是法定作为职工福利的资金来源，那么，其如何使用应由投资者来决定，这样可以避免不同企业间的盲目攀比，形成新的社会不公。法律只做禁止性的约束，政府主管部门再从政策上做适当引导。现实中可拓宽的使用途径包括：

（1）增补企业年金，部分弥补为企业服务时间较长的职工退休后的待遇，归还国家欠企业、公司欠职工的旧帐。社会养老保险基金是大多数工薪阶层退休后唯一的生活来源，当前，企业职工退休待遇与公务员的差异巨大，其原因主要是政策层面考虑历史上公务员的收入比较低且缺乏弹性，政府采取提高退休后的待遇来平衡企业与政府就业人员退休前的收入差距。

所以企业职工的报酬中应包含为退休而准备的储蓄。而在现实中由于政策的滞后，绝大部分企业在制定薪酬时并未充分考虑这一因素，得到落实者就更是寥寥无几，从而形成了国家、企业对职工的欠账。累积的公益金可以作为解决这一问题的资金来源，从而适当缩短在职与退休职工的生活差距，部分解决企业职工的退休之忧。

（2）增加住房补贴。由于我国实行住房商品化的时间不长，经验不足，实行房改后的房屋管理维护出现了很多原来预想不到的资金问题，职工房改后的住房质量大打折扣。虽然在职职工工资的构成中考虑了住房补贴的因素，但绝对额太小，离房地产及其维护管理价格的上涨速度差距较大。因此，用公益金适当补充住房改善的需要也是一个符合实际情况的使用渠道。

（3）采用双重奖励的企业，可将公益金作为奖励期权的资金来源，实现让职工从间接、临时性的参与企业经营成果的分配，改为直接参与并长期享受企业的经营成果，满足人力资本对企业剩余价值的要求。