课税主体是课税客体的对称，税法规定的直接负有纳税义务的单位和个人。亦称“纳税人”，包括自然人和法人。自然人指公民个人，法人指依法成立并能独立行使法定权利和承担法律义务的社会组织，如企业、社团等。

不同税种的纳税人是由课税对象的性质决定的。如个人所得税，纳税人只能是企业单位。根据实际需要，可以从不同角度对纳税人进行分类。如按国民经济部门可分为工业、农业、商业、机关、部队等；按国籍可分为中国人和外国人等。

对纳税人进行合理的分类，有利于体现税收政策中合理负担和区别对待的原则，协调国民经济各部门、各层次的关系。负税人与纳税人是两个不同概念。当纳税人缴纳的税款是自己负担时，纳税人与负税人是一致。当纳税人通过一定途径将税款转嫁他人负担时，纳税人就不是负税人。