初级会计师是职称证书，注册会计师是资格证书，两者的重点发展方向有偏差，前者偏向会计方向，后者偏向审计类方向。

一、代表的意义不同

注册会计师，英文全称Certified Public Accountant，简称为CPA。通过注册会计师执业资格考试并取得注册会计师证书在会计师事务所执业的人员称为注册会计师。主要从事社会审计/中介审计/独立审计等工作，注册会计师为中国唯一官方认可的注册会计师资质，唯一拥有签字权的执业资质。

初级会计职称即助理会计师。担任助理会计师的基本条件是：掌握一般的财务会计基础理论和专业知识；熟悉并能正确执行有关的财经方针、政策和财务会计法规、制度；能担负一个方面或某个重要岗位的财务会计工作。

二、报考学历不同

注册会计师考试要求具有高等专科以上学校毕业学历，或者具有会计或者相关专业中级以上技术职称；初级会计职称，必须具备教育部门认可的高中（或中专）或以上学历证件。

三、权威性不同

注册会计师证书是财会领域的金字塔顶端证书，且拥有唯一的审计签字权；初级会计师证书是财务人员参与财会工作的基本证书。