现代管理学将ABC成本法定义为“基于活动的成本管理”。ABC成本法是根据事物的经济 、技术等方面的主要特征，运用数理统计方法，进行统计、排列和分析，抓住主要矛盾，分清重点与一般，从而有区别地采取管理方式的一种定量管理方法。

ABC成本法又称作业成本分析法、作业成本计算法、作业成本核算法。

作业成本法的指导思想是：“成本对象消耗作业，作业消耗资源”。作业成本法把直接成本和间接成本（包括期间费用）作为产品（服务）消耗作业的成本同等地对待，拓宽了成本的计算范围，使计算出来的产品（服务）成本更准确真实。

成本法是基于活动的成本管理，它由作业、成本动因、成本对象、作业清单等组成，被认为是确定和控制物流费用最有前途的方法。