宽客的意思为金融衍生品的创造者，是现代金融市场的基础。宽客用高深数学公式与计算机程序实现在金融市场的快速高频交易，通过对冲等方式实现收益，对大势依赖较小。

宽客的另一种定义是指一群靠数学模型分析金融市场的物理学家和数学家。他们相信数学的精确性是分析最复杂的人类活动的基础，还曾用分析神经系统的数学技巧来赚钱。金融工程的决定性要素是主持和操纵金融工程的人，这些人就是金融工程师。1991年国际金融工程师学会(InternationalAssociationofFinancialEngineers)的成立，既代表着金融工程学的正式问世，也代表着金融工程师这一特殊的群体已为社会所公认。由于金融工程要广泛涉及公司财务、证券投资、外汇交易、金融衍生品交易等许多领域，要求金融工程师必须具备与其所承担的金融工程职责相符的理论、知识和技能。
宽客（quant）通常会基于高深的理论构造追求超额利润，并系统地加以实施。宽客之所以被称为宽客，就在于他们会刻苦钻研交易策略的产生和实施过。至于交易策略本身，宽客和主观判断型交易者并没有什么差别。
Quant分两种，一种多见于卖方机构，主要用数学、统计、计算机的知识设计金融产品并为复杂的金融产品进行定价、风险控制；另一种多见于买方机构，主要用数学、物理、统计、计算机等任何可能用得上的理工科的理论，预测价格走向，在证券市场中做交易。