指的对同一事项两部法律分别订有一般和特别规定时，特别规定的效力高于一般规定的效力。

　　特别法优于普通法原则（也有叫特别法优于一般法）是与“上位法优于下位法”、“后法优于前法”相并列的法律基本适用规则之一。该规则起源于罗马法的古典时期，由罗马法学家伯比尼安（papinianus）首先提出，其拉丁文的表述是Lex specialis derogat legi generali，通常也简称为“特别法规则”（lex specialis），系指公法权力主体在实施公权力行为中，当一般规定与特别规定不一致时，优先适用特别规定。它不仅见诸于法理学说，更是国际法、刑法、民法、行政法等法律适用的一项重要规则。《中华人民共和国立法法》（以下简称《立法法》）第83条规定：“同一机关制定的法律、行政法规、地方性法规、自治条例和单行条例、规章，特别规定与一般规定不一致的，适用特别规定……”这是我国法律首次对“特别法优于一般法”规则的明文确认，也是首次对“特别法优于一般法”规则适用条件的设定。