经济发展战略概念，是在第二次世界大战以后运用起来的。由于一系列新独立的发展中国家的出现，经济发展问题日益突出，逐渐形成以发展中国家的经济发展为研究对象的发展经济学，随之产生经济发展战略概念。美国发展经济学家A.O.赫希曼（1915～）较先使用这一概念，1958年他出版了《经济发展战略》一书。60年代，不少国家总结工业化的经验，提出“进口替代的发展战略”、“出口替代的发展战略”等经济发展的不同型式。同时，联合国先后制定了60年代、70年代、80年代三个十年的国际发展战略，使发展战略概念在国际上更为流行。经济发展战略也从指一切国家经济增长的战略，逐渐演变为专指发展中国家由落后经济过渡到现代化经济的战略。

 

　　20世纪80年代初期，发展战略的概念引进中国，并且迅速与经济社会发展密切结合，形成了发展战略研究热潮。曾经在1985年前后，国内盛行各种发展战略方面的学术研讨会。随着研究工作的深入，特别是有关研究成果的逐步应用，发展战略研究引起政府管理部门的高度重视。因为，就中国的体制而言，更需要政府部门或[*{a}*]人懂得发展战略问题。一个地区或部门，没有一个明确的发展战略，就很难取得优异的发展业绩，而在实际工作中，一旦战略上出现失误，也往往是全局性失误，会造成非常大的损失。所以，发展战略研究逐步得到高层管理者的重视，发展战略的说法也逐渐出现在各种[*{a}*]的讲话之中。1995年，在有关专家建议下，中国*9次开始推出国家发展战略，就是“科教兴国”战略，即调动和集中更多的资源，优先发展科技和教育，推动国家振兴。从此以后，发展战略的概念，逐渐深入人心，应用更加广泛。