在资本主义社会，指剩余价值量同预付总资本量的比率。是剩余价值率的转化形式，表示资本增殖即资本家赢利的多少。
　　资本家生产商品的目的是为了赚钱，他以一定量的价值额投入周转，获得更大的价值额。这个增殖额是可变资本带来的，即由雇佣工人的无偿劳动所创造的剩余价值。
　　但是，对资本家来说，预付资本的各个组成部分对于剩余价值的生产是同等重要的，不管剩余价值从何而来，它总归是超过成本价格以上的余额，从而也是超过全部预付总资本的余额。这个余额同预付总资本保持一个比率,即利润率。
　　马克思说：“用可变资本来计算的剩余价值的比率，叫作剩余价值率；用总资本来计算的剩余价值的比率，叫作利润率。这是同一个量的两种不同的计算方法，由于计算的标准不同，它们表示同一个量的不同的比率或关系”。对每个资本家来说，他经常关心的就是这个利润率，对于利润率高低变动的预测，就成了他的生产经营决策的最主要的根据。
　　利润率则表示剩余价值量同预付总资本的比率，即资本的增殖程度，或资本家赢利的程度，由于总资本价值同剩余价值之间没有任何内在的必然联系，所以利润率掩盖了资本对雇佣劳动的剥削本质，而使资本关系神秘化了。

 
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