2013年武汉大学借助120周年“校庆效应”，师生校友共同发力，充分展示学校的绝对优势和比较优势，以在学科评估、科学奖励、杰出校友、校友捐赠和媒体影响等多项指标上的突出表现，在2014中国大学排行榜上实现重大突破，12年来首次进入全国五强，创历史*6排名，正式跻身中国一流大学“头号方阵”。中国校友会网大学研究团队首席专家、中南大学蔡言厚教授特别指出，虽然武汉大学今年取得较高名次，但从得分来看，排名第3至第8高校的综合实力大致相当，至于谁能取得更高名次，还要看校友能否得到国家社会认可、高水平的科研成果能否持续涌现和较好的社会影响及声誉能否持续提升。另外，武汉大学虽然在人文社科领域有拔尖表现，但在国家级科学技术奖励上不如同一层次的浙江大学、上海交通大学，甚至少于同区域的华中科技大学和中南大学，远远不及该校在国家级社会科学奖励上的表现杰出，势必制约今后武大综合排名的提升，应引起全校师生的重视和反思。