开放式基金是共同基金的一种主要类型，它和封闭式基金共同构成了基金的两种运作方式。
 
　　开放式基金是世界各国基金运作的基本形式之一。基金管理公司可随时向投资者发售新的基金份额，也需随时应投资者的要求买回其持有的基金份额。
 
　　开放式基金已成为国际基金市场的主流品种，美国、英国、我国香港和台湾的基金市场均有90%以上是开放式基金。相对于封闭式基金，开放式基金在激励约束机制、流动性、透明度和投资便利程度等方面都具有较大的优势。
 
　　从基金发展的历史来看，开放式基金大体经过了四个发展阶段：
　　1.产生阶段。自1868年*9家公众投资基金外国和殖民地信托（the Foreign and Colonial Government Trust）在英国
　　成立到1924年美国波士顿成立世界上*9只公司型开放式基金——马萨诸塞投资信托基金为止
　　2.初级发展阶段。从1924年至1940年美国《投资公司法》的颁布
　　3.稳步成长阶段。1940年到20世纪80年代
　　4.迅速发展阶段。20世纪80年代至今，全球基金得到迅速的发展。

 
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