【ACCA微课堂】第14讲：搞懂免责条款，学会维护合法权利

 

概念剖析：免责并不单指完全免除责任，它还包括限制责任。免责条款想要免除和限制的责任主要是party in default由于违约和疏忽所需承担的责任（liability for breach of contract and negligence）。
 知识点解析：现实生活中滥用免责条款欺负消费者的案例比比皆是，因此法院通过3 Tests提高了使免责条款生效的门槛。
 

 

Test 1 Incorporation:
想要免责条款生效，首先要通过的*9个法院设置的测试就是incorporation进入原则。
 
(a) 以签字的形式进入合同
法院认为，双方当事人一旦在合同上签字，不管签订合同之时看没看见这个免责条款，都代表着他们同意这个免责条款。但是，如果条款内容非常严苛，依赖免责条款的一方需要引起对方的注意，即在合同中将该条款highlight出来。但是是否免责条款进入合同就生效呢？当然不是，我们还需要通过interpretation和reasonableness tests。
 
(b) 以通知的形式进入合同
在大家住酒店的时候，会出现这样的情况：当你交了押金入住之后，你发现门后挂着一个牌子写着“贵重物品请随身携带，如有丢失，本酒店概不负责”。看起来这是一个通知，但是这不符合进入测试。想使免责条款有效地进入合同，在双方签订合同之时，双方就需要知晓免责条款的存在。以入住酒店的案例为例，在交付押金的时候就代表双方签订了合同，那么想要免责条款生效，交付押金时，入住的客人就需要知道免责条款的存在。
 
(c) 以惯例的形式进入合同
 Test 2 Interpretation/Construction:
想要免责条款生效，还要通过第二个测试interpretation/Construction遣词造句测试。
 
免责条款的遣词造句要特别注意，用词需要非常得清晰明确，不能出现模棱两可的情况。如果免责条款中的用词有多种解释方式，那么法官将采取不利于依赖免责条款一方的方式对条款进行解释。
 
比如“任何火灾造成的损害本公司概不赔偿”
 
对于这样的免责条款，它的遣词造句就很不讲究。火灾可以是天然不可抗力导致的，也有可能是公司员工的疏忽导致的。对于想要依赖免责条款的一方而言，他很有可能想要免除由于员工疏忽导致的火灾带来的损害，但innocent party很可能认为这个火灾是指天然不可抗力导致的。因此，一旦有纠纷，法院将作出对依赖免责条款一方的不利解释。
 Test 3 Reasonableness：
最后，法院设置的第三个测试是reasonableness合理性测试。
 
在进行合理性测试之前，法院规定某些免责条款是被自动认为无效的，比如免除和限制由于疏忽造成的人身伤害和死亡的责任。
 
而当进行合理性测试之时，法院会考虑双方当事人的议价能力以及是否innocent party在签订合同时，就知道免责条款的存在及其免责范围等。
 
通过这一节的梳理，同学们应该已经学会如何判别免责条款是否有效了。掌握这个知识点，我们就知道如何维权了。