前不久，在天则所的一次研讨会上，复旦大学经济思想与经济史研究所所长韦森在发言时提出，法治不是政府用法律治理好社会了，或者说用法律治住了老百姓，而是人民用宪法和其他行政法规约束了政府，使政府官员行为受约束和民意制约的。就是Rule of Law而不是Rule by Law。
 
　　韦森说，法治不仅是一个原则，也是一个社会状态，即任何人包括政府机构、法律制定者和执行者都必须遵守法律，政府特别是行政机关的行为必须是法律许可的，法律本身经过特定的立法程序产生，以确保法律符合人民集体意愿。依法成立政府，也被视作这样一条法律原则，法律应该统治整个国家，用以反对官员个人专制独裁。政府守法，再用法律管理社会。
 
　　韦森提出，法治这个词最早能够普及到全世界，可以追溯到16世纪的英格兰，但是法治的基本理念可以追溯到很远，比如亚里士多德就说：*9，法律进行统治，不是人进行统治。第二，任何一个公民都应该接受法律约束，包括立法者本人。
 
　　韦森认为，我们现在对法治的表述有点接近于柏拉图。柏拉图在《法律篇》基本上认为开明君主应该居于法律之上进行统治。虽然君主在法律之上，但是柏拉图也喜欢建立一个法治国，在法治国里面有一个信奉法律至上的政府，统治者和臣民都服从法律，从而整个国家应受法律统治而不是强权统治。柏拉图在《第七信札》中指出，绝对权力对行使这种权力和服从这种权力的人，对他自己和他们的后裔都是不好的。这种企图无论是何种方式达到，都会是充满灾难的。柏拉图在《法律篇》里面还讲了这句话，他说在法律服从其他权威，缺乏自身权威的地方，政府很快就会崩溃，但是如果法律成为政府主人，政府成为法律的仆人，然后政府就会履行自己的承诺，人类才会享受到上帝给国家的全部祝福。
 
　　韦森接着提出，亚里士多德否定了超越法律的君王的地位，他断然拒绝将*6统治者置于超出法律之上和扞卫法律服务的位置。法律进行统治，要比任何单独公民进行统治更加适合。他对法治给出了其经典的定义。*9，已制定的法律得到普遍的服从。第二，大家所服从的法律本身又应该是制定得很好的法律。就是非正义的权力不构成权力，恶法不为法。实际上就是法律必须是良法，这是法治最经典的定义。并且，亚里士多德提出了后来哈耶克或者穆勒提出的观点，就是只有法治之下才有自由，没有法治就没有自由，法治和自由构成一枚硬币的两面。
 
　　本文来源：财新网

 
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