“全球量化投资之父”，离世！

当地时间5月10日，西蒙斯基金会宣布，基金会的联合创始人、数学家兼投资者詹姆斯·哈里斯·西蒙斯（James Harris Simons）当天在纽约市去世，享年86岁。

西蒙斯是数学家、量化投资领域的传奇人物，1978年他创立了文艺复兴科技公司，尝试将数学思想融入投资，经历了不怎么成功的头十年后，1988年文艺复兴科技公司推出了第一支量化投资基金——大奖章基金（Medallion Fund），之后30年间，大奖章基金的平均年收益率近40%。他的成功也让量化投资的概念在市场上爆炸式增长，更多的投资者开始使用量化方法进行投资。
与巴菲特的价值投资、长期持有截然相反，西蒙斯极其推崇短线套利、频繁交易。他认为，具体到每一个交易的亏损，由于会在很短的时间内平仓，因此损失不会很大。而数千次交易之后，只要盈利交易多于亏损交易，总体结果就是盈利。
1994年，成立了西蒙斯基金会援助教育及医疗方面的科学研究计划。据悉，吉姆与妻子、西蒙斯基金会主席玛丽莲·西蒙斯（Marilyn Simons）一起向数百个慈善事业捐赠了数十亿美元，特别是那些支持数学和科学研究及教育的慈善事业。
直至生命的最后阶段，西蒙斯都活跃在基金会的工作中。他对数学和基础科学的好奇心和毕生的热情激励着他周围的人。
回顾文艺复兴发展史，1996年的时候，其实lasso也才刚刚兴起，到了2000年才有gradient boosting machine，此后10几年预测模型本质上没有什么发展，但文艺复兴发展迅猛。记得《纽约时报》第一次专访西蒙斯的时候是1999年，那时候他已经管理有35亿美元资金，并且退还了投资者的钱。从2000到2012期间，其实深度学习也没发明出来，文艺复兴内部也不大可能研究出深度学习这类的模型，因此其实更多是用传统模型。至少在预测模型方面，他们不会比别人有太多优势。不大可能存在他们内部人研究出来但外面所有行业所有研究人员都研究不出来的东西。也可能这些模型并不是太核心的竞争力。
当然，西蒙斯本人是比较追求极致或者不断突破极限的。哪怕一开始的赚钱模型不是他弄出来的，但别人更多是当作副业来玩玩，并不想把这个当成事业来做。于是西蒙斯从伯克利数学教授手中买下了模型，然后自己招了一帮数学物理博士来做。到了1994年，规模达到6亿美元，别人见好就收不想继续扩大了，西蒙斯又一次突破极限，从期货转到股票，招了另一帮人来做。后来股票规模自然远超期货规模，毕竟市场容量很不一样。到了2006年，做股票的也安于现状，不想继续突破了，西蒙斯又一次突破，从偏高频转向偏低频，目标管理规模1000亿美元。

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有句话是“板凳要坐十年冷”，但前提是你亏了老板10年的钱他还愿意给你发工资。从这方面看，西蒙斯是厚道的，不少文艺复兴的元老一直亏钱也留了下来。甚至要给斯坦福的码农在媒体上公开黑Robert Mercer，并且把文艺复兴很多私密故事曝光给作家出书，文艺复兴也依然让他的钱留在大奖章里。所以整体来说西蒙斯的负面新闻极少。
用文艺复兴的话说，“招聪明人做简单事，原因在于聪明人靠谱一些，不会乱来。哪怕仅仅是线性回归，聪明人可以严谨一些”。