中国的总会计师制度是在20世纪50年代通过学习前苏联计划经济体制的经验，在“一长三师”（厂长、总工程师、总经济师和总会计师）的企业干部管理体制下所形成的；后来提出的“八字方针”和“工业70条”，总会计师上了红头文件，但文化大革命时期，曾一度遭到批判而萎缩；总会计师在邓小平拨乱反正时期又重新受到了重视，在“发展生产力，把经济搞上去”的指导思想下，总会计师为企业[*{a}*]班子的成员，集中精力发展经济，搞经济核算和严格的责任制。总会计师有过“一支笔”的年代，在此期间充分得到体现；国务院1990年发布了《总会计师条例》，要求国有大中型企业设立总会计师岗位并规定总会计师是单位的*6财务负责人；当时的总会计师是一个既对国家负责，又对厂长（经理）负责的职位，进入市场经济以后，中国企业一般都是在“对总经理负责”这一含义下定位总会计师的职责。中国总会计师的管理体制还不顺，基本上处于一种“大家都可以管，大家都没管”的局面。表现最突出的是在中国人事体制下，进入[*{a}*]班子的总会计师，没有一个统一的部门管理。
 

　　1994年以来，深圳市、上海市等省市相继在国有大中型企业推行财务总监委派制。而2000年7月1日开始实施新的《会计法》规定国有大中型企业和国有控制企业必须设立总会计师，企业财务会计报告应当由单位负责人和主管会计的负责人、会计机构负责人（会计主管人员）签名并签章；设置总会计师的单位，还须由总会计师签名并签章。这两项举措给人们发出了明确的信号。在完善国有企业治理结构方面，财务总监和总会计师均被摆到了一个重要位置。实际上，中国对“总会计师”和“财务总监”的界定和设置尚无统一的规定和一致的做法。
 

　　从以上分析可以看出，现代意义上的CFO制度在中国还没有形成，对此还没有统一的认识。理论界多数人同意CFO在中国包括四种人：企业财务主管、总会计师、财务总监、财务部门负责人。