美国联邦储备委员会12月16日发布政策报告，认为美国经济增长虽然不强劲，但持续上升，2%的核心通胀也有信心实现。因此，美联储宣布将联邦基金利率上调25个基点至0.25%至0.5%，这是美联储9年多以来的首次加息。
 
从“放风”到落实，1年过去了。过早加息将威胁美国经济增长，过晚加息可能造成通胀飙升，美联储需要综合评估经济形势，拿捏合适的加息时机。不得不说，在何时加息这个问题上，美联储在2015年过得颇为纠结。
 
美国联邦储备委员会11月18日公布了10月27日至28日召开的货币政策例会纪要。纪要显示，多数与会者认为目前的经济状况适合在今年12月开始加息。美联储多数官员认为，基于当前对美国宏观经济形势以及对未来经济增长、就业和通胀水平的估计，到12月联邦公开市场委员会举行下一次例会时，将具备加息的条件。
 
不过当时，与会者认为美国经济的下行风险仍然存在，对加息之后美国经济动力是否强劲，能否实现自主增长存在担忧。是否开启加息周期，最终要取决于12月联邦公开市场委员会下次例会前*7发布的经济数据。
 
按照美联储之前的表态，启动加息进程至少要满足3个条件：经济稳定增长、就业持续改善、通货膨胀维持在2%的水平。但之前美联储认为，这几点都尚未实现其设定的标准。
 
*9，经济增长势头。经过几年大规模量化宽松，美国经济有起色，但这与极端宽松的货币政策和超低利率密切相关，加息之后，美国经济内生动力强不强，能否延续增长势头是美联储关注的问题。
 
二战以来，美国经历了最为缓慢的经济复苏进程。比如2015年*9季度经济增长0.6%，2011年至2014年，美国经济年均增长2%，低于此前估算的2.3%，说明美国经济复苏没有市场预期的那么强劲，美联储成员有担心。此外，美联储加息会加重美国的债务负担，如果没有强劲的经济增长作保障，加息的负面影响也不能忽视。
 
第二，就业水平。就业无疑是美国政府最为关注的，美联储也将就业作为加息的重要参考指标，美国就业率持续向好，但是就业质量不高，是之前美联储加息的又一顾虑。
 
第三，核心通胀水平，美联储设定的核心通胀调控目标是2%，但是由于对经济贡献率超过70%的个人消费不温不火，再加上油价等国际大宗商品价格持续走低，美国的核心通胀目标一直没有很好实现。
 
最后，国际经济形势对美联储加息的决策也产生了一定影响。欧盟、日本经济仍处于困境，部分新兴国家经济体也进入周期性调整。因为美元走强，如果再加息，对国际资本流动、美国商品竞争力等都会产生很大影响，这是美联储不得不考虑的。
 
2015年初，美联储主席耶伦多次表示，年内加息是正常的，美国经济已经有韧性来承受加息带来的影响，为美联储稍后启动加息进程做铺垫。面对市场的不断猜测，耶伦暗示，在今年9月、12月，乃至明年3月美联储货币政策会议上都是启动加息的可能时间点。
 
何时加息不重要，耶伦更加看重的是利率政策的方向，从刺激经济增长回归到正常水平。《纽约时报》把美联储启动加息的行动，比作医生逐步减少、直至停止给病人开药。随着经济复苏到一定水平，能够提供足够的发展动力，利率与借贷水平应该恢复到正常状态，并防止出现过高的通货膨胀。
 
长期来看，国际金融危机之后，从推动美国经济健康发展的角度考虑，美联储必须把超低利率调整到正常水平。美联储终于迈出了加息的*9步。此次加息之后，美国经济能否经得住考验，能否对世界经济产生外溢效应，美联储后续的政策又会是怎么样，值得市场进一步观察。

 
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