春秋之后，我国历史进入了战国时代，并形成了齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦七个大国，时称“战国七雄”。随着诸侯国兼并战争规模的日益扩大，迫使各国的统治者都在积极谋求政治和经济改革，以便广集财富，称霸于世。公元前422年，魏文侯委任当时的政治家、思想家李悝为魏国相国，实行变法。
 
　　李悝颁布了平籴【‘籴’，买进（粮食），跟‘粜’相对】法，推行“尽地力”和“善平籴”的政策，鼓励农民根据土地的性质，精耕细作，提高粮食产量。《平籴法》以法律规定将丰年和灾年各分成大、中、小三等。在大丰之年，由官府籴入农民粮食的3/4，留1/4；中丰之年，籴入2/3，留1/3；下熟之年，籴入1/2，留1/2。遇到天灾人祸或粮食歉收的年份时，再由官府出卖粮食。大灾之年则把大丰之年买进的粮食全部卖出，以平衡粮食价格，防止商人垄断粮价，稳定小农经济，巩固封建的经济基础。这项政策既使老百姓们丰衣足食，又增加了官府的税收收入。
 
　　“平籴法”推行后，魏国社会相当稳定，很快成为战国初期的强国。史称：虽遇饥馑水旱，籴不贵而民不散，取有余以补不足也，行之魏国，国以富强。

 
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