最低工资标准是指劳动者在法定工作时间或依法签订的劳动合同约定的工作时间内提供了正常劳动的前提下用人单位依法应支付的最低劳动报酬，其目的与结果是为了维护劳动者取得劳动报酬的合法权益，保障劳动者个人及其家庭成员的基本生活。自 1938年美国联邦有关最低工资的法规颁布以来，理论界对其所产生的影响基本上持消极的态度 。 大家普遍认为，最低工资虽然提高了部分低工资岗位的劳动者的工资水平 ，但是 ，由于它是通过政府命令的方式人为设定的，而且是高于市场水平的工资率，因此 ，企业可能因此少雇佣一部分劳动力 。 这也就意味着如果最低工资制度被严格地执行，那么它在保护了一部分劳动者的同时,也使一部分愿意工作的劳动者失去了工作岗位 。近年来，一些经济学家通过对发达国家一些实际例证的观察与分析 ，得出最低工资并不影响就业的论断，这也使得支持推行最低工资制度的力量进一步加强 。
 

　　我国政府在 1984年就已宣布批准承认国际劳工组织 1928 年制定的 《 确定最低工资办法公约 》，1993年由劳动部以行政规章的形式制定了 《 企业最低工资规定 》 。1994年 7月 《 中华人民共和国劳动法 》 的颁布最终以国家立法形式确立了我国的最低工资保障制度 。2004 年 3 月 1 日我国劳动和社会保障部颁布并实施了 《 最低工资规定 》 ，各地都依据 《 规定 》 制定了或调整了新的最低工资标准 。 新的规定扩大了 《 规定 》 的适用范围 ，明确出台小时工资标准，标准调整期限缩短 。 这些措施将更加有效的保障劳动者的合法权益 ，目前已经有31个省市 、 自治区 、 直辖市已经全部建立起最低工资保障制度，由政府颁布并实施了本地区的最低工资标准 。2004年 《 最低工资规定 》 颁布后 ，各地普遍加快了对最低工资标准的调整 。 近年来，随着我国居民收入差距的扩大和“ 构建和谐社会 ” 的提出，同时，受物价上涨和工资增长等因素的影响，我国最低工资标准呈逐年上调的趋势 。截止到2006年5月份，全国有8个省区最低工资标准相当于当地社会平均工资的 40 %以上 ，多数地区在 30 % -40 %之间。