抽样单位是指被抽取样本中的一个或是一组元素。
在单一层次抽样中，抽样单位即总体单位。例如在一个城市对居民户做调查，由市一级一步到位抽取居民户，此时居民户既是总体单位，又是抽样单位。在多层次抽样中，抽样单位与总体单位则不一定是同一批单位。例如上边所说的居民户调查，改由市一级先抽取街道办事处，再由街道办事处抽居委会，最后由居委会抽取居民户，在这种情况下，第一步的抽取单位是街道办事处，第二部的抽取单位是居委会，由于他们都不是所采集资料的承担者，故都不是总体单位。只有第三步中的居民户即可视作抽样单位，同时也是总体单位。

特点：

1、按随机的原则抽取样本。

2、在数量上，以样本推断总体。

3、抽样推断的误差可以事先计算和控制。

在很多情况下，只需抽取总体的一部分单位作为样本，通过分析样本的实际资料，来估计和推断总体的数量特征，以达到对现象总体的认识。

扩展资料：

根据样本的实际资料计算样本指标，在一定的概率保证程度下，推断总体相应数量特征的一种统计方法。是根据样本数据对总体数据进行估计或对总体假设进行验证的方法。

强调随机原则是形成抽样推断机制的一条主线：遵循随机原则是抽样调查的基本特征之一，正是因为按照随机原则进行抽样，从一个总体当中可以抽取到不同样本，抽样指标是样本变量的函数，才会使得抽样指标是随机变量。

也正是因为抽样指标是随机变量，不同的样本其抽样指标的数值不同，才会形成抽样指标的数值在不同的样本之间的分布，即抽样指标的概率分布；又是因为不同的样本其抽样指标数值不同，才会形成反映抽样指标的各个取值与其均值（全及指标）之间的平均离差程度的指标即抽样平均误差。