超级跨国大公司宜家,最近被曝出偷逃税款,涉事金额多达10亿欧元。一石激起千层浪,宜家事件再次将跨国公司利润转移问题变成了公众关注的焦点。
跨国公司作为全球范围内开展协作与贸易的承载体,在促进资本、技术、人力等资源流动上起了显著的作用,派出去的各个子公司也为居民国创造了不少名义上的财富。
可以说,他们赚起钱来不含糊,逃起税转移起利润来也同样大手笔。
逃税律师团
为什么自从跨国公司诞生之日起,利润转移、逃税漏税的问题就从未中断过呢?这不仅和资本的逐利天性有关,也和跨区域协作无可避免的弊端有关。
像苹果、星巴克、宜家这样的大型跨国公司,除了拥有极为先进的全球一体化财务管控体系,背后一般都还拥有一个庞大的律师团,专门来研究子公司所在国的税收等法律制度或者优惠政策,从而找到那些政策上的漏洞,以此来制定专门的避税方案。
由于各国的税收法律并不统一,有些国家甚至不惜用低税收来吸引更多的外资企业入驻,因此一来二去就给跨国企业操纵价格、输送利润等提供了便利的条件。
为我们所熟知的诸多开曼群岛和维尔京群岛等,就是著名的离岸金融中心,避税天堂。许多跨国公司将注册地或总部设在这里,就是为了享受这里的低税率甚至是零税率,好得以把利润完整地保留下来。
改革开放初期,许多跨国公司来我国开办了子公司业务,无疑给我国带来了与国际接轨的机会,也加速拉动了中国的GDP增长。
但借助利润转移,这些跨国公司所创造的财富却并没有留在中国的境内,税收流向了海外,归根结底只是贡献了名义上的GDP,一旦发生资金抽逃或者撤资,后果将不堪设想。
利润转移手法多
那么跨国公司常用的转移利润的手段是否非常复杂,十分隐蔽,极其精巧呢?高顿财经ACCA研究员Windy解答了这一疑惑。
有些也不尽然。比如涉事的宜家,就被指在德国、英国、西班牙、比利时等多个欧洲国家逃税,就通过向自己的荷兰子公司转移资金,接着通过一系列手段,在卢森堡、列支敦士登等国家逃税。
因此母公司和子公司之间,可以玩的花样很多,而且传输的渠道是双向的。母公司可以向子公司转移资金,子公司也可以通过“高买贱卖”的方式,变相地将利润输送回母公司。
如果想伪装得好看一点,那也有办法。譬如跨国大企在中国国内设置了中外合资或外商独资的子公司,子公司每年承诺向母公司支付一定数额的管理费用,利润就可以以咨询费、技术费等费用种类为由头,变相转移支付给母公司,从而逃避在华缴纳的税费。
与此原理类似的,还有弱化资本、支付债务利息、关联交易等方式,都是以转移利润的目的为前提的。
当然这么多的利润被转移,也会带来一定的恶果,例如造成资金外逃,税收流失,进而侵蚀转出国家的税基等。
因此Windy指出,“宜家并不是先例,也不会是个例,这在大型跨国企业中比较普遍。而要破解此类难题,除了加强监管,也得制定并实施一套新的国际性的利润征税细则,但这是一个漫长的过程,需要多个国家的共同努力配合。”
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